PALACIO LEGISLATIVO

Congreso Nacional

"El Palacio del Congreso es una mezcla, una "ensalada" conteniendo ingredientes italianos, griegos, romanos y franceses.
Se tomó la columnata del Louvre, encima le colocaron el Partenón, sobre él lograron ubicar el Pantéon y, finalmente, espolvorearon la torta con alegorías, estatuas, balaustradas y terrazas".
(Comentario de Anatole France sobre el edificio, durante su visita a Buenos Aires, en 1909).

Fachada Principal

Abarca la manzana comprendida por Avda. Entre Ríos, Avda. Rivadavia, Combate de los Pozos e Hipólito Yrigoyen; su superficie es de aproximadamente 9.000 m2, 430 m2 de patios y 1100 m2 de aberturas.

Ubicado en uno de los extremos de la Avda. de Mayo, eje que lo une con la Casa Rosada, su apariencia monumental y ecléctica responde al estilo y al gusto arquitectónico que predominaba en la época.

Historia

Creado por ley nacional, en 1895 se llamó a concurso internacional para la construcción del edificio.

De los 28 proyectos presentados por renombrados arquitectos argentinos y extranjeros, como Manuel Turner ("Jockey Club" sede Florida), Alfred Massüe ("Mirador Massue"), Emilio Agrelo ("Galerías Pacífico"), Carlos Morra ("Antigua Biblioteca Nacional") y Alejandro Christophersen ("Palacio Anchorena") entre otros, resultó elegido el del italiano Vittorio Meano quién, en 1890 y debido a la muerte del arquitecto Francesco Tamburini, se había hecho cargo de las obras del nuevo "Teatro Colón".

El arquitecto Meano tampoco vió concluido el trabajo ya que fue asesinado en 1904, la finalización de ambos proyectos recayó entonces en el arquitecto belga Jules Dormal.

Las tareas se iniciaron en 1897 y, si bien fue inaugurado el 12 de mayo de 1906, no fue hasta 1946 que se concluyó totalmente.

Como bien dijo Anatole France, el edificio mezcla varios elementos; se dice que su cúpula, tan "republicana" es una evocación al régimen adoptado por la nación, mientras que el pórtico, que recuerda al Partenón griego, remite a la idea de democracia.

Ecléctico, clásico, académico, son los términos dentro de los que se inscribe; su fachada principal incluye la "Entrada de Honor", símbolo de poder, se abre solo ante el Presidente al inaugurar las Sesiones Ordinarias o para rendir homenaje a los mandatarios fallecidos.

Se accede a ella por una gran escalinata y una doble rampa que conduce a un atrio central con seis columnas corintias y un frontis triangular, rematado con el Escudo Argentino, en cuyo friso se lee "Congreso Nacional"; custodian la puerta dos cariátides de mármol.

Faroles artísticos, con tulipas de opalina y mástiles para banderas completan el conjunto.

Originalmente, decoraban este sector grupos escultóricos que simbolizaban "La Paz", "La Libertad", "El Progreso" y "La Justicia", todos ellos, obra de la artista Dolores Mora de la Vega Hernández, Lola Mora.

Hacia 1913 y debido a las críticas que los consideraron excesivamente "sensuales" por su desnudez, se procedió a retirarlos.

Vista c. 1906

"La Paz"

"La Justicia"

Por encima y detrás del frontis, sobre una plataforma, se eleva la famosa "Cuádriga", obra del artista veneciano Víctor de Pol.

Realizada en bronce, con una altura de 8 mts y 20 toneladas de peso, representa "La República Triunfante": un carro conducido por una Victoria Alada que avanza sosteniendo un ramo de laureles.

"Cuádriga"

Además de lo descripto, el edificio está profusamente decorado con molduras, guirnaldas, mascarones, leones alados, etc.; en cada uno de los 4 cuerpos esquineros, figuras simbólicas en bronce de Victorias aladas y niños portando teas, rematan la construcción.

Detalle esquinas

Sobre los laterales, se encuentran los accesos para Diputados, Senadores y personal; siendo todas las puertas de herrería artística y algunas de ellas, flanqueadas por cariátides de bronce.

Entrada lateral

Mención aparte merece la cúpula aperaltada que corresponde al centro del palacio y que, durante mucho tiempo, fue visible desde varios puntos de la ciudad.

Apoya en una base cuadrada, sobre la que se levantan un tambor circular de 20 mts. y por encima uno más pequeño, en él descansa el casquete (realizado en acero) revestido en cobre (que le da su característico tono verde) y adornado con nervaduras, molduras y focos para iluminación.

La linterna, decorada con figuras y rematada con un pararrayos, lleva la altura total de la construcción a 80 mts desde el nivel del suelo.

Vista Cúpula

Vista Construcción c.1905

De planta cuadrada, el edificio se distribuye en dos ejes, siendo el más importante el que, ubicado de este a oeste, casi como una prolongación de la Avda. de Mayo, inicia en el Acceso de Honor, atraviesa importantes salones y culmina en el de la Cámara de Diputados, cuyo forma semicircular se percibe desde la calle Combate de los Pozos.

Vista exterior sin revestimiento

Interior

Dividido en subsuelo, planta baja y cuatro pisos, cuenta con numerosos recintos, siendo uno de los más famosos el "Salón Azul".
También llamado "Libertador General San Martín", de planta octogonal, se sitúa por debajo de la gran cúpula y en el centro del solar.

Elaborado con exquisitos materiales (granito rojo, mármoles de diferentes tonos), posee muebles, cortinados y detalles en color azul.
La bóveda de casetones dorados a la hoja, la decoración del tambor y la majestuosa araña, suman elegancia al ámbito.

Salón Azul - Detalles

Ubicada en el centro de la cúpula, la araña del "Salón Azul" tiene un diámetro de 2,90 mts, una altura de 5,20 mts y un peso de 2 toneladas.

Realizada con el bronce proveniente de cartuchos del Arsenal de Guerra de la Nación, fue diseñada para la Exposición Industrial de 1910; con 331 lámparas y tulipas de cristal de Baccarat, está decorada con numerosas figuras y relieves alegóricos.

Otros salones para admirar son el "Salón Eva Perón" (Ex-"Salón Rosa"), el "Hall Central", el "Salón de Honor", el "Salón de los Pasos Perdidos", el "Salón de Lectura", etc.

Vista Hall Central

La Biblioteca, especializada en Derecho y Legislación, posee cerca de dos millones de volúmenes, además de diarios, revistas y boletines.

Declarado Monumento Histórico y Artístico Nacional, cuenta asimismo con un rico patrimonio que incluye obras de maestros como Antonio Berni, Benito Quinquela Martín, Juan Manuel Blanes, Pedro Zonza Briano, entre otros, como también vitrales, tapices, gobelinos y mobiliario.

Curiosidades

* Aproximadamente 40.000 son las piedras que recubren el edificio.

* 50 luces, a modo de estrellas, se encienden durante las fechas patrias para iluminar la cúpula.

* Debido al tiempo que tomó su construcción (casi 50 años) la expresión "Como la obra del Congreso" pasó a ser sinónimo de obras muy demoradas.

* Irónicamente se lo denominó "Palacio de Oro" debido a las diferencias que presentó el presupuesto original (casi 6 millones) con el gasto final (31,4 millones).

* Cuentan que Víctor de Pol (1865-1925) era descendiente de Marco Polo.
Casado con Asimilda Del Valle, sus restos descansan en una bóveda olvidada en el Cementerio de la Recoleta.

* La araña del "Salón Azul" pende de un soporte reforzado que se ubica en el centro de la cúpula a casi 75 mts del suelo.
Se la baja y sube mediante un aparejo especial.

* El 1 de Junio de 1904, en su domicilio de Rodríguez Peña 30, fue asesinado Vittorio Meano, (dicen) a manos de un sirviente, amante de su esposa.
Tenía 44 años.

* Las esculturas de Lola Mora fueron trasladadas a la ciudad de San Salvador de Jujuy y colocadas en los alrededores de la Casa de Gobierno Provincial.

RESIDENCIA MADERO-UNZUÉ

Una "sobreviviente" en La Isla

Gral. Gelly y Obes y Newton

Ubicada al tope de la barranca y en un entorno excepcional, se encuentra una de las construcciones de mayor valor histórico y patrimonial de Buenos Aires.

Único ejemplo que perdura, en la ciudad y en el país, de residencia urbana de estilo inglés "eduardiano", es también uno de los pocos exponentes del tipo de arquitectura "palaciega", típica de principios del siglo XX, que se mantiene en pié.

Historia

Después de urbanizada la "Quinta Hale", los terrenos fueron subastados y, el área se fue poblando de grandes edificaciones, pertenecientes a distinguidas familias porteñas.

Este privilegiado lote (por su ubicación y vista) fue adquirido por Don Carlos María Madero, quién mandó construir, entre 1914 y 1917, la casa que habitaría con su esposa, Doña Sara Unzué y sus hijos.

Obra de los arquitectos británicos Walter Basset-Smith y B. H. Collcut, se encuentra retirada de la línea municipal; de volumen compacto y proporcionado, presenta tres niveles bien definidos: basamento, "piano nobile" y ático en mansarda.

Diseñada según los cánones estéticos ingleses (que junto al consagrado estilo francés primaban en el gusto porteño), fue realizada con materiales y mano de obra nacional.

Hacia 1945, la familia Madero-Unzué, vendió la propiedad al Reino Unido, quién la destinó como sede de su Embajada.

Posteriormente, en 1947, adquirieron el último sector de la "Quinta Hale", incorporando la añosa arboleda y el amplio parque, al conjunto que hoy forma parte de los magníficos 6500 m2 de jardines.

En el interior, el edificio se divide en dos sótanos (depósitos y bodega), planta baja y primer piso (áreas de recepción), segundo piso (residencia del embajador y su familia) y la mansarda (departamentos para huéspedes y área de servicios).

Ingresos

En el 2001, el gobierno británico realizó una puesta en valor del edificio, restaurándolo con criterio y espíritu conservacionista.

Salones Interiores

Algunos detalles

Se procedió a remover la pintura de molduras y carpintería que luego se repintaron; aunque en algunos casos, como las pilastras en roble de Eslavonia del comedor principal, se dejaron al natural luego de décadas de estar pintadas.

Se restauró y niveló el piso de mármol, blanco y negro, de la planta baja.

Se instaló un complejo sistema de refrigeración, sin alterar los ambientes, ya que no poseía ni aire acondicionado ni calefacción central.

Se reemplazaron en su totalidad: bombas, calderas, cañerías, instalaciones eléctricas, etc., con elementos de la mejor calidad y de última generación; cuenta con sistema anti-incendio, luces con dimmer y un sistema de seguridad inteligente.

Tanto los murales, los frentes de las chimeneas, los relieves y pinturas, así como la carpintería y herrería fueron restaurados localmente, si bien hubo piezas (como un juego de arañas en madera doradas a la hoja) que se enviaron a Gran Bretaña.

Algunos muebles específicos fueron realizados teniendo en cuenta y respetando las piezas ya existentes.

Se recuperaron empapelados y entelados originales mediante catálogos y se trajeron de Londres pinturas para lograr los tonos de la época.

La oficina de arte del Foreign Office, retiró algunas obras de su propiedad y las reemplazó con otras, pertenecientes a museos y colecciones inglesas.

Jardín de Invierno

Vista Jardín Posterior

Curiosidades

* Cuando fue construida, no poseía más jardín que el espacio delantero.

* Mientras fue propiedad de la familia Madero-Unzué, en ella tuvieron lugar grandes e importantes eventos sociales a los que asistían las principales personalidades de la época, como el Dr. Marcelo T. de Alvear, presidente de la Nación y amigo personal del propietario.

* Dentro de las piezas de la Embajada se destaca un gobelino que representa a "San Pedro y San Juan curando al lisiado", obra basada en diseños de Rafael (que se encuentran en el Museo Victoria y Alberto -Londres) y copia del que se encuentra en la Capilla Sixtina (Vaticano); y un arcón de viaje perteneciente a Sir Woodbine Parish, quién fuera el primer representante británico por estas tierras, entre 1825 y 1832.

* Está considerada la embajada/residencia "más fina y más lujosa" que posee el Reino Unido en el mundo.

* Un sector del parque guarda un tramo del muro de la antigua quinta, con los goznes del portón aún en su lugar. Fue recuperado, iluminado e integrado al jardín de manera especial.

* Los arquitectos Basset-Smith y Colcutt trabajaron por varias décadas en el país; son autores de varias casas de veraneo, de campo y cascos de estancias, como el de la que posee en Chapadmalal (Pcia. de Buenos Aires), la familia Martínez de Hoz.