UNA MIRADA INCONCLUSA

Facultad de Ingeniería - Universidad de Buenos Aires

Avda. Las Heras 2214

A pocas cuadras de "La Isla", en el Barrio de Recoleta, se levanta este edificio atípico, obra del arquitecto e ingeniero uruguayo Arturo Prins (1877-1930).

Conocido como "La Catedral", sus líneas, puertas, ventanas y vitrales, reflejan su inconfundible estilo neo gótico, el cual parece acentuarse ante la modernidad de las viviendas vecinas.

Historia

Hacia 1912 se aprobó el proyecto para la construcción de la sede de la Facultad de Derecho y Ciencias Sociales presentado por el arquitecto Prins.

En la elaboración del mismo participaron dos destacados arquitectos italianos, autores de otros edificios emblemáticos de la ciudad: Francesco Gianotti (Confitería "El Molino" y "Galería Güemes") y Mario Palanti ("Edificio Barolo").

Aunque abarca solo la mitad, fue pensado para ocupar la manzana completa; su diseño original contemplaba una gran y elevada torre central y dos laterales de menor altura, tres accesos (uno principal y dos a los lados) y un interior organizado en subsuelo, planta baja y tres pisos con patios y jardines internos.

Proyecto Original

La ejecución fue lenta y accidentada, algunos sostienen que hubo problemas de cálculos estructurales erróneos y otros, de presupuesto, además se sumaron las 2 guerras mundiales y numerosas marchas y contramarchas en la política y la economía del país, que ocasionaron demoras y suspensiones.

En Noviembre de 1925 (y sin terminar), se inauguraron las tres plantas; su construcción prosiguió hasta 1938, cuando debido a los altos costos y a otras necesidades, se decidió cancelar la obra, dejándola inconclusa.

Hacia 1950, la Facultad de Derecho se trasladó a su nueva sede sobre Avda. Figueroa Alcorta y este edificio pasó a ser un anexo de la Facultad de Ingeniería, cuya casa central se ubica en Avda. Paseo Colón.

En la actualidad en él se dictan cursos de post grado y, desde 1991, la planta baja alberga el "Museo de Ciencia y Técnica" que exhibe diversos instrumentos y aparatos relacionados con el tema.

Escalera central -acceso a las aulas

Vistas exteriores

Curiosidades

* Es el único ejemplo de obra monumental no religiosa y de estilo neo gótico que posee la ciudad.
Dada su apariencia de "Catedral", no son pocos los que se persignan al pasar por su cercanía.

* Se dice que la elección de dicho estilo se basó en la idea del autor de "que allí se estudie en un clima que ayude a los alumnos a estar más cerca de Dios".

* El arquitecto Prins fue autor de varios edificios y viviendas de Buenos Aires, muchos de los cuales, aún sobreviven.

* La balanza, símbolo de la justicia, está representada en algunos de sus vitrales, y se relaciona a su pasado como sede de la Facultad de Derecho.

* El monto destinado para la nueva sede de esta última sobre Avda. Figueroa Alcorta fue de 6 millones de pesos, prácticamente lo mismo que se había asignado para el proyecto original.

* Al termino del juicio entablado por la rescisión del contrato (que duró, aproximadamente, 10 años) los herederos cobraron una suma irrisoria.

* Para permanecer cerca de la construcción, el arquitecto se construyó una casona a pocas cuadras.
De dos plantas, la superior posee 17 habitaciones con espacios destinados a lavadero, tintorería y vivienda para choferes.
Se dice que parte del inmueble fue ocupado por personal de la obra; con ello se evitaba que, por vivir alejados, se fueran del trabajo.

(Verla en Avda. Las Heras 2166).

* Por aquel tiempo circulaba el rumor que, ante la cancelación del proyecto, Arturo Prins se había suicidado arrojándose desde lo alto de la sede.
Cuentan que, enterado de la noticia, el aludido respondió divertido: "Podría suicidarme por muchas cosas, pero no por dejar inacabado un edificio".
Lo cierto es que sí terminó quitándose la vida, aunque sostienen, lo hizo agobiado por las deudas.