RESIDENCIA MADERO-UNZUÉ

Una "sobreviviente" en La Isla

Gral. Gelly y Obes y Newton

Ubicada al tope de la barranca y en un entorno excepcional, se encuentra una de las construcciones de mayor valor histórico y patrimonial de Buenos Aires.

Único ejemplo que perdura, en la ciudad y en el país, de residencia urbana de estilo inglés "eduardiano", es también uno de los pocos exponentes del tipo de arquitectura "palaciega", típica de principios del siglo XX, que se mantiene en pié.

Historia

Después de urbanizada la "Quinta Hale", los terrenos fueron subastados y, el área se fue poblando de grandes edificaciones, pertenecientes a distinguidas familias porteñas.

Este privilegiado lote (por su ubicación y vista) fue adquirido por Don Carlos María Madero, quién mandó construir, entre 1914 y 1917, la casa que habitaría con su esposa, Doña Sara Unzué y sus hijos.

Obra de los arquitectos británicos Walter Basset-Smith y B. H. Collcut, se encuentra retirada de la línea municipal; de volumen compacto y proporcionado, presenta tres niveles bien definidos: basamento, "piano nobile" y ático en mansarda.

Diseñada según los cánones estéticos ingleses (que junto al consagrado estilo francés primaban en el gusto porteño), fue realizada con materiales y mano de obra nacional.

Hacia 1945, la familia Madero-Unzué, vendió la propiedad al Reino Unido, quién la destinó como sede de su Embajada.

Posteriormente, en 1947, adquirieron el último sector de la "Quinta Hale", incorporando la añosa arboleda y el amplio parque, al conjunto que hoy forma parte de los magníficos 6500 m2 de jardines.

En el interior, el edificio se divide en dos sótanos (depósitos y bodega), planta baja y primer piso (áreas de recepción), segundo piso (residencia del embajador y su familia) y la mansarda (departamentos para huéspedes y área de servicios).

Ingresos

En el 2001, el gobierno británico realizó una puesta en valor del edificio, restaurándolo con criterio y espíritu conservacionista.

Salones Interiores

Algunos detalles

Se procedió a remover la pintura de molduras y carpintería que luego se repintaron; aunque en algunos casos, como las pilastras en roble de Eslavonia del comedor principal, se dejaron al natural luego de décadas de estar pintadas.

Se restauró y niveló el piso de mármol, blanco y negro, de la planta baja.

Se instaló un complejo sistema de refrigeración, sin alterar los ambientes, ya que no poseía ni aire acondicionado ni calefacción central.

Se reemplazaron en su totalidad: bombas, calderas, cañerías, instalaciones eléctricas, etc., con elementos de la mejor calidad y de última generación; cuenta con sistema anti-incendio, luces con dimmer y un sistema de seguridad inteligente.

Tanto los murales, los frentes de las chimeneas, los relieves y pinturas, así como la carpintería y herrería fueron restaurados localmente, si bien hubo piezas (como un juego de arañas en madera doradas a la hoja) que se enviaron a Gran Bretaña.

Algunos muebles específicos fueron realizados teniendo en cuenta y respetando las piezas ya existentes.

Se recuperaron empapelados y entelados originales mediante catálogos y se trajeron de Londres pinturas para lograr los tonos de la época.

La oficina de arte del Foreign Office, retiró algunas obras de su propiedad y las reemplazó con otras, pertenecientes a museos y colecciones inglesas.

Jardín de Invierno

Vista Jardín Posterior

Curiosidades

* Cuando fue construida, no poseía más jardín que el espacio delantero.

* Mientras fue propiedad de la familia Madero-Unzué, en ella tuvieron lugar grandes e importantes eventos sociales a los que asistían las principales personalidades de la época, como el Dr. Marcelo T. de Alvear, presidente de la Nación y amigo personal del propietario.

* Dentro de las piezas de la Embajada se destaca un gobelino que representa a "San Pedro y San Juan curando al lisiado", obra basada en diseños de Rafael (que se encuentran en el Museo Victoria y Alberto -Londres) y copia del que se encuentra en la Capilla Sixtina (Vaticano); y un arcón de viaje perteneciente a Sir Woodbine Parish, quién fuera el primer representante británico por estas tierras, entre 1825 y 1832.

* Está considerada la embajada/residencia "más fina y más lujosa" que posee el Reino Unido en el mundo.

* Un sector del parque guarda un tramo del muro de la antigua quinta, con los goznes del portón aún en su lugar. Fue recuperado, iluminado e integrado al jardín de manera especial.

* Los arquitectos Basset-Smith y Colcutt trabajaron por varias décadas en el país; son autores de varias casas de veraneo, de campo y cascos de estancias, como el de la que posee en Chapadmalal (Pcia. de Buenos Aires), la familia Martínez de Hoz.