AVENIDA DE MAYO

Suspendida a 50 mts de altura...

Cercana a la Plaza de Mayo, seguramente nadie repara en ella...

Allá arriba, silenciosa, eterna... observa el paso de la historia...

Testigo mudo, coronando la magnífica cúpula del edificio que fuera del Diario "La Prensa" (Hoy Casa de la Cultura), se encuentra "La Farola".
Realizada en bronce, es de origen francés y obra del escultor Maurice Bouval (1863-1916)
Con un peso aproximado de 4 Tn, gracias a la moderna tecnología de la época utilizada en la construcción del edificio, fue posible izarla el 8 de Noviembre de 1898.
En 1951, al ser confiscado el diario, fue fraccionada y retirada. Afortunadamente, fue restaurada y reubicada en 1955.

Si pudiéramos verla de cerca, advertiríamos que es una representación de "Palas-Atenea", diosa griega patrona de Atenas, la "Minerva" romana, doncella, guerrera, protectora de las artes y las ciencias.

Cuando es representada como diosa de la Guerra, lleva pectoral y escudo, en donde exhibe la cabeza de Medusa, como espejo de la verdad; combatiendo con ella a sus enemigos, petrificándolos de horror, ante su propia imágen.

Suele aparecer con un buho, símbolo de la sabiduría, ya que prefiere mediar y solucionar conflictos por medios pacíficos.

Como Atenea-Nikè, la victoriosa, diosa del equilibrio interior, con ingenio y verdad, inspiradora de las artes civiles, representa la inteligencia activa y laboriosa, no lleva armadura.

Es la Doncella que defiende y protege las alturas, en todos los sentidos, en donde ella se ha ubicado.

En nuestro caso, vestida solo con una túnica corta, cuyos pliegues flotan al viento, lleva un pecho descubierto; recuerda un poco a "La Marianne", (encarnación de la República para Francia), retratada por Delacroix en "La Libertad guiando al pueblo a las barricadas" (1830).

En su mano izquierda, a manera de cartela, porta un periódico y en la derecha, una antorcha, símbolo de iluminación, quizás emulando la de "La Libertad" de Auguste Bartholdi que, desde 1886, domina el puerto de New York.

Lo cierto es que, desde un lugar de privilegio, a asistido a los grandes eventos de la historia nacional e internacional; algunos acompañados por el sonido de la famosa "sirena" de La Prensa, que anunciaba las grandes noticias. Utilizada por primera vez en 1900, con el asesinato del Rey Humberto I de Italia, se la escuchó también cuando el hombre llegó a la luna, con la visita de Juan Pablo II y el retorno a la democracia en 1983.

Hay quienes sostienen que la luz de su antorcha (eléctrica, lo que era todo un adelanto para esos años) era utilizada como faro de referencia por los barcos que recalaban.

Aunque, quizás, solo haya iluminado las noches oscuras de varios momentos de la ciudad y de la historia, llevando una luz de esperanza a quienes, durante ellos, se sintieron perdidos...

AV. CORRIENTES ESQUINA FLORIDA

..."Algún día, los arqueólogos tendrán con qué romperse la cabeza con respecto a Buenos Aires, el único lugar del mundo, donde lo nuevo está abajo y lo viejo, queda arriba"... (Arturo López Peña)

Punto obligado de encuentro; siempre con ritmo vertiginoso, alocado, infernal... Lo atraviesa una marea humana conformada por extranjeros y locales, que van de un lado a otro; hombres y mujeres que recorren la zona, paseando, trabajando...

Muy pocos, acaso, imaginen que por estos pagos se instaló una pulpería cuya propietaria fue Ana Díaz, única mujer "fundadora" que vino entre los 65 hombres que acompañaron a Juan de Garay en su expedición de 1580. Paraguaya, quizás viuda, lo cierto es que con poco más de 25 años, se instaló en estas tierras. Una placa de bronce, casi perdida sobre Florida, recuerda a esta valiente criolla.

Más cercano en el tiempo, los nostalgiosos, recordarán que hasta hace unos años, en la Planta Baja, hoy ocupada por Burguer King, se encontraba la famosa tienda "Casa Mayorga"; y antes de ella, la fábrica de cigarrillos "Monterrey", dónde podía observarse a las empleadas en plena tarea a través de sus vidrieras.

Si miramos hacia arriba, veremos lo que queda, pintado de verde, de la fachada de la casa que fuera propiedad de la familia Alvear-Elortondo. Atribuida al Arq. Eduardo Taylor, data de 1870/80.
Su estilo corresponde al denominado "neo-gótico", muy poco frecuente en la arquitectura civil de la ciudad, mezclando arcos ojivales y rosetones, más balaustradas italianas (lamentablemente ocultas).
Con Planta Baja y un Primer Piso, lucía un balcón cerrado en la ochava y otra particularidad, sus ventanas desiguales, salvo la primera y la última como indicando un principio y un fin.

Se ingresaba por Avda. Corrientes 610 y mediante una escalera de mármol, se accedía al interior :

..."Ocupan los rincones y nichos y paredes del vestíbulo, estatuas de bronce y mármol, estucos florentimos o romanos, murales del Renacimiento, vasos japoneses y de sape....el enlosado es bellísimo, las pinturas de estilo bizantino, el fondo de las paredes, en vez del oro tradicional, tiene un color suave, indeciso, que realza los vívidos colores de los festones de flores al relieve que adornan los entrepaños y cornisas. Allí echó el pintor las sombras y las claridades de sus paletas, el reciente barniz le da un baño de esmalte... Aquella es la selva artificial del confort"...

Esta descripción apareció en Mayo de 1882 en "El Nacional", acaso por la fastuosa recepción por la boda de Don Carlos María de Alvear y Doña Mercedes Elortondo el 19 de Mayo del mismo año.

Supo ser lugar de espléndidas fiestas y reuniones sociales, mención especial tenían los famosos bailes de carnaval, donde asistían con los más variados y originales disfraces.
Reciclado en varias oportunidades, terminó cómo se lo ve hoy...
Habrá siquiera soñado, Ana Díaz, con este destino para su solar..?